Értekezés a farkasemberekről — avagy beszámoló egy rémséges babonáról

Szerzője Sabine Baring-Gould (1834-1924) hatalmas - bár nálunk ismeretlen - életművet hagyott hátra: több tucatnyi könyv mellett rengeteg cikket írt (publikációs listáján több mint 1200 cím szerepel).

Alkotott szépirodalmat - regényeket csakúgy, mint novellákat -, valamint kultúrtörténeti munkákat. Ez utóbbiak közül máig a legnépszerűbb a „Curious Myths of the Middle Ages” című vaskos összefoglaló műve, de írt bibliai témákról, helytörténetről és a különféle népek mitológiájáról is.

A farkasemberekről szóló eme munkája a téma egyik alapműve, amely klasszikussá vált és a leggyakrabban idézettek közé tartozik a kérdéskört illetően. Baring-Gould emellett régészkedett is: nevéhez fűződik Dartmoor őskori telepeinek első feltárása. Saját maga viszont a népdalgyűjtését tartotta legtöbbre: Cornwall és Devon népének szájhagyományát örökítette meg, jelentős szellemi kincset mentve meg ezáltal az utókornak.

Részletek az ELŐHANG-ból:

„Ez a könyv a népi babonák egy sajátos formájáról szóló tanulmány, amely minden nemzetnél és minden korban elterjedt volt... Azt szeretném, ha ez lenne az első a népi babonákról szóló sorozatban, amelyet a tengeri szörnyekről - mint sellőkről, és tengeri kígyókról -, a vámpírokról, az éji vadászokról, a bolygó zsidókról, stb. szóló értekezések követnének.

Ennek az első résznek a témája, bár szerény, mindazonáltal tele van érdekességgel és fontossággal, mivel az emberi elme történetének egy igencsak homályos és rejtélyes fejezetét világítja meg. Ha a babona egy formája mindenütt és minden korban elterjedt, akkor annak tényalapon kell nyugodnia. Hogy mi is valójában ez az alap, azt - reményeim szerint - meggyőzően bizonyítottam.”

Tartalom:

Előhang - Bevezető

• Likantrópia az ókorban (A lykantrópia szó a görög lykos /farkas/ és ánthropos /ember/ szavak összetételéből származik)
• A farkasember északon
• A skandináv farkasember eredete
• A farkasember a középkorban
• Szörnyűségek gyűjteménye
• Jean grenier
• A farkasemberekkel kapcsolatos néphit
• A likantrópia természetes okai
• A farkasember-hiedelem mitológiai eredete
• Maréchal de Retz - I. a vádak kivizsgálása
• Maréchal de Retz - II. A tárgyalás
• Maréchal de Retz - III. Ítélethirdetés és kivégzés
• Egy galíciai farkasember
• Egy rendhagyó eset - az emberi hiéna
• Prédikáció a farkasemberekről