Ki volt Károlyi Mihály?

Nagykárolyi gróf Károlyi Mihály (Budapest, 1875. március 4. – Vence, Franciaország, 1955. március 19.) politikus, miniszterelnök, az első magyar köztársasági elnök. Gróf Károlyi Gyula miniszterelnök unokatestvére, aki konzervatív arisztokratából vált radikális demokratává és ellenzéki politikusként a Monarchiában fennálló rendszer kérlelhetetlen kritikusává, majd az őszirózsás forradalom és az első magyar polgári demokrácia vezetőjévé.

A második világháború után több évtizedes emigrációból hazatérve rövid ideig nagykövet volt, de Rajk László letartóztatásának hatására ismét emigrációba vonult. Bírálói „vörös grófként” szokták említeni. A Horthy-korszak idején Franciaországban tartózkodott, 1949-től a haláláig emigrációban élt.

„A XX. századi magyar politikában Károlyi - némileg anakronisztikus jelenségként - azt az önzetlen, meg nem alkuvó, csak elveitől vezérelt politikus típust képviselte, amelynek visszatérése példaként szolgálhatna a ma politikai életének is.”

A kötet célja: az érdeklődő olvasókkal röviden megismertetni Károlyi Mihály életútjának vitatott fordulatait, személyiségének, politikai pályájának indítékait.

A szerző nem állítja, hogy Károlyi a legkiválóbb magyar politikusok közé tartozott volna. Amellett érvel, hogy Károlyi, aki addig, amíg el nem hagyta Magyarországot, élte a nagybirtokos arisztokraták életét, és élvezte exkluzív társaságukat, bármennyire is eltávolodott tőlük később politikailag, sok tekintetben hasonló maradt a kiegyezés korának hatalom- és karriervágytól nem vezérelt arisztokrata politikusaihoz.

Egészen 34 éves koráig alig foglalkozott politikával, közéleti tevékenységgel, majd egy évtizedre a magyar politika legfontosabb szereplői közé került, amit személyes kvalitásain túl anyagi helyzetének és rokonságának is köszönhetett.

Az 1919-es emigráció után Károlyi kalandos utat jár be földrajzilag és az általa követett ideológiák tekintetében egyaránt. Egy ideig egészen a szélsőbaloldalig -, de fő szempont, hogy mindvégig antifasiszta maradt. Ezért szálka a mai náciszimpatizánsok szemében is.

Életének egyes szakaszait a politikai passzivitás, néha pedig az elkötelezett lázas politizálás jellemezte, hogy végül ő is emigránsként fejezze be hosszú és fordulatos életét.

Nagy nemzetközi tájékozottságával fölötte állt azoknak, akiknek Bécs, Berlin vagy később Moszkva volt a világ közepe - hazája helyzetét és lehetőségeit mindenkor a világhelyzet, az európai erőviszonyok függvényében ítélte meg.

A „Ki Volt Károlyi Mihály?” című eme kiadványt azoknak az olvasóinknak ajánljuk, akik szeretnék röviden megismerni Károlyi Mihály életútjának vitatott fordulatait, személyiségének, politikai pályájának indítékait.