A királynő olvas

A könyvek fütyülnek rá, hogy ki olvassa őket, vagy hogy olvassák-e egyáltalán. Számukra minden olvasó egyenlő, még az angol királynőt is beleértve. Az irodalom, gondolta, egyfajta nemzetközösség, a könyvek: köztársaság.

Az uralkodók dicsőséggel teli, ám roppant unalmas életét éli az angol királynő: gyárakat látogat, fogadásokat ad, megnyitja a parlamenti ülésszakot, negyedszerre is megnézi a Niagara-vízesést, és minden héten kötelezően meghallgatja miniszterelnöke érdekfeszítőnek éppen nem mondható beszámolóját. Ám egy szokványosnak induló napon, mikor az udvari kutyafalka megtámad egy mozgó könyvtárat, a királynő élete egy csapásra megváltozik: menthetetlenül rászokik az olvasásra.

Az író finom humorral ábrázolja, hogy napjainkban milyen különc cselekedetté vált az olvasás, hiszen a canterburyi érsek is a „Celebek a táncparketten”-t nézi esténként, emellett végigkövethetjük, hogyan próbálja a királynőt környezete leszoktatni erről a furcsa hóbortról. A kisregény szellemes válasz a „ment-e a könyvek által a világ elébb” örök kérdésére.

Szerzője Alan Bennett 1934-ben született Leedsben. Író, dráma- és forgató-könyvíró, színész. Nagy-Britanniában a hatvanas évektől kezdve rendkívül népszerű, ám a nemzetközi hírnevet a „Beszélő fejek” című monológsorozat hozta meg számára, melynek televíziós és színpadi változata is létezik. Ez az első könyve magyarul.

A kutyák támadásakor őfelsége kötelességének érezte, hogy kikölcsönözzön egy könyvet. Bár az első olvasmány nem nyerte el a tetszését, hamarosan visszajáró vendég lett Mr. Hutchings furgonjánál, összebarátkozott a konyhán dolgozó Normannal, és felfedezte, hogy az olvasás sokkal izgalmasabb, mint a különböző protokoll-látogatások, előkelő fogadások és a miniszterelnöki meghallgatások. Újdonsült szenvedélye nemcsak a palota, de az egész ország életére hatással lett, ezért az udvar összefogott, hogy leszoktassák e különös hóbortjáról.

„A királynő olvas” egy sok humorral elmesélt, elbűvölő történet az olvasás erejéről, amely még a politikát is képes felforgatni.